最近の日記::狭軌と標準軌
- 2005年3月13日（日曜日） 20時54分
- category:鉄道話
日本の鉄道は、明治５年に官設鉄道として新橋～横浜間が開通したのが最初です。維新の風が吹く中、欧米の文化を積極的に、半ば無批判に取り入れた当時の政府は、鉄道先進国のイギリスからその殆どを輸入しました。イギリスが採用していた軌間は標準軌と呼ばれる1435mmでしたが、当時の日本はまだ貧しく、また山間部を通る路線が多い事や地盤が脆弱だなどという理由で、イギリスは日本に1067mmという狭軌を勧めました。これはウェールズの山間部でも採用していました。
そうして日本の鉄道は1067mm軌間が標準なものとして進んでいくのですが、関西の私鉄、特に京阪神間を結ぶ阪急、阪神、近鉄などは、標準軌・複線電化で続々と開通していきます。競争の激しいこの区間で、国が母体となる鉄道省に対抗するために、彼らはスピードや安定性を求めて標準軌を挙って採用し、そうする事で長らく競争に打ち勝ってきました。
それでは何故、鉄道省が狭軌で路線を引いているのに、彼らは標準軌で敷設する事が出来たのか？ そのカラクリは、当時の法律に潜んでいます。軌道法と呼ばれる、鉄道を新たに敷設する際に必要となるものがあるのですが、当時は大きく分けて二つ存在しました。「地方鉄道法」と「軽便鉄道法」がそれにあたります（時代ごとに呼び名が変わりますが、ここでは割愛）。
「地方鉄道法」は、根元的な意味の鉄道を敷く事を取り仕切るもので、許認可の敷居が高いです。具体的には、併用区間（車道に線路を敷設する）が無いなど、本格的な鉄道に使われます。もう一方の「軽便鉄道法」は、より簡便に鉄道を敷設する事が出来る様に作られたもので、路面電車やより簡易な鉄道はこちらを使います。関西の私鉄は、この「軽便鉄道法」を拡大解釈して利用し、許認可の敷居が低いこの法律を使って標準軌で路線を引いたのです。
こうして、真面目に法律を運用した関東の私鉄は軒並み狭軌であるのに対して、関西の私鉄は標準軌を採用する所が多くなりました。関東でも標準軌を採用している私鉄はあり、京浜急行・芝山鉄道・北総開発鉄道・住宅都市整備公団・京成電鉄・新京成電鉄・都営地下鉄浅草線・大江戸線らがそれに当たります。ただ、京急以外の路線は殆どが京急と乗り入れをする為に標準軌を選択したのであって、京急のみが関西私鉄と同じく自ら標準軌を選んだ路線だと言えます。
京急は、関東で最も早く電車を走らせた私鉄として有名ですが、その出自はやはり路面電車です。（細かく言えば、品川～横浜間の京浜電気鉄道は1372mm軌間で、横浜～三浦半島を結ぶ湘南急行が1435mm軌間だった。戦時下の大東急誕生時に、京浜側が改軌して1435mm軌間に統一された）ここにも、法規を理由とした差異が認められます。その他、関東で狭軌を採用していない路線は京王電鉄と都営新宿線があります。京王線も元々路面電車として開通し、1372mm軌間のまま現在に至りますが、この1372mm軌間は都電が採用していたもので、元を辿れば馬車が客車を引く馬車鉄道に遡ります。
軌間の話は、路線の歴史や出自に複雑に絡まり合っていて簡単に説明する事が出来ないので、また引き続きやってみたいと思います。
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コメント(5)
はじめまして、こんばんは。Samemoon!と申します。
なるほどー、そういう深い事情があったんですねー。繋がっているのにもわけがあったのですね。
ちなみに、大阪に行くと私鉄と地下鉄とが乗り入れしていそうでしていない印象を受けるのですが、それも軌道が何か関係しているのでしょうかねぇ…。年に数回しか行かないので単なる印象ですが、乗り換えで駅がスゴイ混んでいるイメージが染みついています…。
話変わりますが、相談室のskin、面白いですね(^^)…apeboard＋ってそういうこともできるんですね。おかげでRHB系でよく拝見する方々の書き込みがまた違った印象で。
鉄分はあまりないので、限りなくROM専門になると思いますが、またよろしくお願いいたします。
欧州でもスペインは1668mmの広軌ですね(スペインの新幹線AVEを除く) よって、マドリッドやバルセロナとパリ、ミラノ等の都市を結ぶ国際列車｢talgo｣は国境の駅で軌間を変えます。
学生時代この列車に乗ったことがありまして、どんな風に帰るのだろうと真っ暗
な外を凝視していましたが、解らないまま標準軌になっていました(泣)
怠惰屋さん、こんにちは
なるほど。「鉄道」は1067mm軌間しか許されていなかったんですね。これは意外でした。うまく法律の裏をかいて国に競争を挑むところは関西私鉄らしい...。
大阪で地下鉄に乗り入れが少ないのは大阪市の市内交通モンロー主義によるものですね。それでも京阪の淀屋橋延長、近鉄の難波延長などができましたが、阪急はついぞ南下できませんでした。その代償が地下鉄堺筋線と北大阪急行です。
>kameda様
いや、多分許されて無かったという訳ではないでしょうが、改めて国鉄と対立するのを避けたのだと思います。特に関東は表だって国鉄と争う路線が少なく、軌間を違える必然性が無かったのだと。
>hiro様
欧州に関しては、また諸説ありまして。次回書きます。
>samemoon!様
ぶっちゃけ、関西の事は良く解りません(^^;)これから勉強します。
今後ともよろしくどうぞ。
関西との対比で考えると、名鉄が狭軌なのはなぜなんでしょうね？（伊勢湾台風で壊滅する前の近鉄名古屋線もそうでしたっけ？）